भारतीय मूल की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और उनके सहयोगी बुच विल्मोर आज 9 महीने 13 दिन बाद अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से पृथ्वी पर लौट रहे हैं। उनके साथ क्रू-9 मिशन के दो अन्य अंतरिक्ष यात्री, निक हेग और अलेक्सांद्र गोरबुनोव भी वापसी कर रहे हैं। चारों अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर स्पेसएक्स का ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट आज सुबह 10:35 बजे ISS से अलग हुआ और यह 19 मार्च को सुबह लगभग 3:27 बजे फ्लोरिडा के तट पर लैंड करेगा।
17 घंटे में धरती पर पहुंचेगा यान
इस वापसी के सफर में लगभग 17 घंटे लगेंगे। नासा के अनुसार, ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट 19 मार्च को सुबह 2:41 बजे डीऑर्बिट बर्न शुरू करेगा, जिसके बाद यह पृथ्वी के वातावरण में प्रवेश करेगा और फ्लोरिडा के तट पर पानी में उतरेगा। मौसम की स्थिति के आधार पर इस शेड्यूल में बदलाव संभव है।
8 दिन के लिए गए थे अंतरिक्ष स्टेशन, 9 महीने से फंसे
सुनीता और बुच को बोइंग और नासा के संयुक्त ‘क्रू फ्लाइट टेस्ट मिशन’ के तहत 8 दिन के लिए अंतरिक्ष स्टेशन भेजा गया था। इस मिशन का लक्ष्य बोइंग के स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट की अंतरिक्ष यात्रियों को ISS तक ले जाने और वापस लाने की क्षमता का परीक्षण करना था। उन्हें वहां शोध कार्य और प्रयोग करने के साथ-साथ स्पेसक्राफ्ट को मैन्युअली उड़ाने का अभ्यास भी करना था। बोइंग का स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट 5 जून 2024 को रात 8:22 बजे एटलस V रॉकेट के जरिए लॉन्च किया गया था। यह 6 जून को रात 11:03 बजे ISS पर पहुंचा, हालांकि इसे रात 9:45 बजे पहुंचना था। लॉन्च के बाद इसके रिएक्शन कंट्रोल थ्रस्टर में तकनीकी खराबी के कारण देरी हुई। स्टारलाइनर के 28 रिएक्शन कंट्रोल थ्रस्टरों में से 5 फेल हो गए थे और 25 दिनों में 5 हीलियम लीक भी सामने आए। हीलियम, थ्रस्टरों तक प्रोपलेंट पहुंचाने में महत्वपूर्ण है। इन खामियों के कारण स्पेसक्राफ्ट की सुरक्षा पर सवाल उठे। नासा ने डेटा विश्लेषण के बाद फैसला किया कि स्टारलाइनर अंतरिक्ष यात्रियों को वापस लाने के लिए सुरक्षित नहीं है। इसके बाद, स्टारलाइनर को 6 सितंबर 2024 को बिना यात्रियों के पृथ्वी पर लौटाया गया।
स्पेसएक्स को मिली अंतरिक्ष यात्रियों के वापसी की जिम्मेदारी
सुनीता और बुच को वापस लाने की जिम्मेदारी स्पेसएक्स को दी गई। स्पेसएक्स का ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट हर कुछ महीनों में ISS पर क्रू रोटेशन करता है। 28 सितंबर 2024 को लॉन्च हुए क्रू-9 मिशन में सुनीता और बुच के लिए दो सीटें रिजर्व की गई थीं। इसके बाद क्रू-8 अपने स्पेसक्राफ्ट से पृथ्वी पर लौट आया। 15 मार्च 2025 को स्पेसएक्स ने क्रू-10 मिशन लॉन्च किया, जिसमें 4 अंतरिक्ष यात्री ISS पहुंचे। 16 मार्च को ये अंतरिक्ष यात्री स्टेशन पर पहुंच गए। इसके बाद क्रू-9 के चारों अंतरिक्ष यात्रियों ने अपनी जिम्मेदारियां क्रू-10 को सौंपी और सितंबर 2024 से ISS पर पार्क ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट से वापसी शुरू की।
